Industri Bateri Eropah: Satu Dekad Penurunan dan Laluan Menuju Kebangkitan

"Kereta itu dicipta di Eropah, dan saya percaya ia mesti diubah di sini." - Kata-kata ini daripada Maroš Šefčovič, ahli politik Slovak dan Naib Presiden Suruhanjaya Eropah yang bertanggungjawab untuk Kesatuan Tenaga, melambangkan sentimen penting dalam landskap perindustrian Eropah.

Jika bateri Eropah pernah mencapai kepimpinan global, nama Šefčovič sudah pasti akan terukir dalam sejarah. Beliau menerajui pembentukan European Battery Alliance (EBA), memulakan peremajaan sektor bateri kuasa Eropah.

Pada 2017, pada sidang kemuncak di Brussels mengenai pembangunan industri bateri, Šefčovič mencadangkan pembentukan EBA, satu langkah yang meningkatkan kekuatan dan keazaman kolektif EU.

"Mengapa 2017 penting? Mengapakah penubuhan EBA begitu penting untuk EU?" Jawapannya terletak pada ayat pembukaan artikel ini: Eropah tidak mahu kehilangan pasaran kenderaan tenaga baharu yang "menguntungkan".

Pada 2017, tiga pembekal bateri terbesar di dunia ialah BYD, Panasonic dari Jepun dan CATL dari China - semua syarikat Asia. Tekanan besar daripada pengeluar Asia menyebabkan Eropah menghadapi situasi yang teruk dalam industri bateri, dengan hampir tiada apa yang dapat ditunjukkan untuk dirinya sendiri.

Industri automotif, yang dilahirkan di Eropah, berada pada satu titik di mana tidak bertindak bermakna membiarkan jalan-jalan global dikuasai oleh kenderaan yang tidak bersambung ke Eropah.

Krisis itu amat ketara apabila mempertimbangkan peranan perintis Eropah dalam industri automotif. Walau bagaimanapun, rantau ini mendapati dirinya ketinggalan dengan ketara dalam pembangunan dan pengeluaran bateri kuasa.

Keterukan Kesusahan

Pada tahun 2008, apabila konsep tenaga baharu mula muncul, dan sekitar 2014, apabila kenderaan tenaga baharu memulakan "letupan" awal mereka, Eropah hampir tidak hadir sepenuhnya dari tempat kejadian.

Menjelang 2015, penguasaan syarikat China, Jepun dan Korea dalam pasaran bateri kuasa global terbukti. Menjelang 2016, syarikat Asia ini menduduki sepuluh tempat teratas dalam kedudukan perusahaan bateri kuasa global.

Sehingga 2022, menurut firma penyelidikan pasaran Korea Selatan SNE Research, enam daripada sepuluh syarikat bateri kuasa global teratas adalah dari China, memegang 60.4% bahagian pasaran global. Perusahaan bateri kuasa Korea Selatan LG New Energy, SK On dan Samsung SDI menyumbang 23.7%, dengan Panasonic Jepun menduduki tempat keempat pada 7.3%.

Dalam sembilan bulan pertama 2023, sepuluh syarikat pemasangan bateri kuasa global teratas dikuasai oleh China, Jepun dan Korea, tanpa syarikat Eropah yang kelihatan. Ini bermakna lebih 90% daripada pasaran bateri kuasa global dibahagikan antara tiga negara Asia ini.

Eropah terpaksa mengakui ketinggalan dalam penyelidikan dan pengeluaran bateri kuasa, kawasan yang pernah diterajuinya.

Kejatuhan Berperingkat Di Belakang

Inovasi dan penemuan dalam teknologi bateri litium sering berasal dari universiti dan institusi penyelidikan Barat. Pada akhir abad ke-20, negara-negara Barat menerajui gelombang pertama penyelidikan dan perindustrian kenderaan tenaga baharu.

Eropah adalah antara yang pertama meneroka dasar untuk kenderaan cekap tenaga dan pelepasan rendah, memperkenalkan piawaian pelepasan karbon automotif seawal tahun 1998.

Walaupun berada di barisan hadapan dalam konsep tenaga baharu, Eropah ketinggalan dalam perindustrian bateri kuasa, yang kini dikuasai oleh China, Jepun dan Korea. Persoalannya timbul: mengapa Eropah ketinggalan dalam industri bateri litium, walaupun kelebihan teknologi dan modalnya?

Peluang yang Hilang

Sebelum 2007, pengeluar kereta arus perdana Barat tidak mengiktiraf daya maju teknikal dan komersial kenderaan elektrik litium-ion. Pengeluar Eropah, diketuai oleh Jerman, menumpukan pada mengoptimumkan enjin pembakaran dalaman tradisional, seperti enjin diesel yang cekap dan teknologi pengecasan turbo.

Pergantungan yang berlebihan pada laluan kenderaan bahan api ini menyebabkan Eropah melalui laluan teknikal yang salah, mengakibatkan ketiadaannya dalam medan bateri kuasa.

Dinamik Pasaran dan Inovasi

Menjelang 2008, apabila kerajaan AS mengalihkan strategi kenderaan elektrik tenaga baharunya daripada hidrogen dan sel bahan api kepada bateri litium-ion, EU, yang dipengaruhi oleh langkah ini, turut menyaksikan lonjakan pelaburan dalam pengeluaran bahan bateri litium dan pembuatan sel. Walau bagaimanapun, banyak perusahaan sedemikian, termasuk usaha sama antara Bosch Jerman dan Samsung SDI Korea Selatan, akhirnya gagal.

Sebaliknya, negara Asia Timur seperti China, Jepun dan Korea sedang pesat membangun industri bateri kuasa mereka. Panasonic, misalnya, telah memfokuskan pada bateri litium-ion untuk kenderaan elektrik sejak 1990-an, bekerjasama dengan Tesla dan menjadi pemain utama dalam pasaran.

Cabaran Semasa Eropah

Hari ini, industri bateri kuasa Eropah menghadapi beberapa kelemahan, termasuk kekurangan bekalan bahan mentah. Undang-undang alam sekitar yang ketat di benua itu melarang perlombongan litium, dan sumber litium adalah terhad. Akibatnya, Eropah ketinggalan dalam mendapatkan hak perlombongan di luar negara berbanding rakan sejawatannya di Asia.

Perlumbaan untuk Mengejar

Di sebalik penguasaan syarikat Asia dalam pasaran bateri global, Eropah sedang melakukan usaha bersepadu untuk menggiatkan semula industri baterinya. Perikatan Bateri Eropah (EBA) telah ditubuhkan untuk meningkatkan pengeluaran tempatan, dan EU telah melaksanakan peraturan baharu untuk menyokong pengeluar bateri domestik.

Pembuat Kereta Tradisional dalam Pergaduhan

Gergasi kereta Eropah seperti Volkswagen, BMW, dan Mercedes-Benz banyak melabur dalam penyelidikan dan pengeluaran bateri, mewujudkan kilang pembuatan sel dan strategi bateri mereka sendiri.

Jalan Panjang Di Hadapan

Walaupun terdapat kemajuan, sektor bateri kuasa Eropah masih jauh lagi. Industri ini berintensifkan buruh dan memerlukan modal dan pelaburan teknologi yang besar. Kos buruh Eropah yang tinggi dan kekurangan rantaian bekalan yang lengkap menimbulkan cabaran yang besar.

Sebaliknya, negara Asia telah membina kelebihan daya saing dalam pengeluaran bateri kuasa, mendapat manfaat daripada pelaburan awal dalam teknologi litium-ion dan kos buruh yang lebih rendah.

Kesimpulan

Cita-cita Eropah untuk menggiatkan semula industri bateri kuasanya menghadapi halangan yang ketara. Walaupun terdapat inisiatif dan pelaburan yang disediakan, memecahkan penguasaan "tiga besar" - China, Jepun dan Korea - dalam pasaran global kekal sebagai cabaran yang menggerunkan.